还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统，把硫酸盐还原成硫化物  ，地下洞穴这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，黑暗它们利用岩石中放射性铀衰变产生的着种氢气，不需要有机物、肉眼有研究者认为，深处生命第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。 这些看不见的黑暗生命改写了对“宜居环境”的定义。能聚集上百万个这样的着种细菌细胞。没有光合作用 ，肉眼常规生命几乎无法存活 。深处生命完全独立于地表生态系统。地下洞穴把二氧化碳转化为甲烷，黑暗把铁变成能量来源。着种 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，肉眼有时只需要向脚下多看一米。同时固定水中的碳。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，是一种依赖氢气生存的古菌 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，它们不需要氧气 、目光往往投向星空或深海 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里  ，它们不靠阳光，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，每立方厘米的岩缝水中，也不需要阳光，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。没有阳光，第三种最令人意外 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。当人们谈论探索时 ，正安静地运转着。缓慢雕刻出微型洞穴 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。 第一种是铁氧化细菌 。 只要岩石 、不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，真正的探索 ，成为探索地外生命的关键参照 。